온타리오주정부는 연방정부와 노동시장 파트너십 협정을 체결, 새 이민자 취업지원, 실업자 직업훈련 프로그램 등에 거액의 예산을 추가 지원받는다.
최근 마무리된 연방 이민협약으로 향후 5년간 9억2000만달러를 약속받은 온주는 22일 연방-온주 노동시장 개발협약으로 10억달러 이상의 직업훈련 지원금을 확보했다.
벨린다 스트로낙 연방인력자원장관과 크리스 벤틀리 온주 칼리지․대학장관은 이날 오전 노동협약을 공동발표하고, 향후 6년간 13억달러를 직업훈련도제(apprenticeship)새 이민자 영어교육 및 취업지원 등에 투입한다고 밝혔다.
실직상태의 영주권자와 국내 출생 실질자들의 취업을 도와줄 이번 파트너십 협약으로 온주 산업부문이 인력난의 부담을 어느정도 덜 것으로 기대된다.
정계 관계자들은 온주가 연방정부에 낸 세금과 연방정부가 온주에 되돌려준 예산 사이에 230억달러 차액이 발생한다며 이의 상환을 강력 주장해온 달턴 맥귄티 주수상의 노력이 최근 결실을 맺고 있다고 풀이했다.
맥귄티 주수상은 지난 5월 오타와에서 폴 마틴 연방수상과 회담을 갖고 이 문제를 집중 논의했으며, 직업파트너십 협상도 이때 시작됐다.
이번 협약에 따라 연방자유당정부는 온주정부에 2006-07 회계연도에 시작으로 앞으로 5년에 걸쳐 매년 1억8500만달러를 지원하고 이후 2010-11회계연도까지 이를 3억1400만달러로 증액한다.
그러나 이같은 지원금 계획은 하원을 거쳐야 하며 현재 야권의 조기총선 공세에 따라 시행 가능성이 불투명하다.