온타리오 자유당 정부는 대학 및 전문대 등록금 동결을 해제하고 한편으로 학비지원프로그램에 따른 보조금액을 늘렸다.
지난 2년간 등록금을 묶어온 온주 정부는 9월 신학기부터 등록금 정책을 각 대학의 자율에 맡긴다고 8일 발표했다.
이에따라 등록금이 올 가을부터 평균 5% 인상된다.
정부 계획안에 따르면 각 대학은 올해 최고 5% 이내에서 등록금을 인상할 수 있으며, 내년부터는 4% 이내로 제한된다.
이에 따라 전문대 학생 90%는 올 가을 100달러, 대학 재학생 70%는 200달러 오른 등록금 고지서를 받을 것으로 전망된다.
크리스 벤틀리 칼리지대학장관은 “등록금 인상률은 대학에 따라 다르겠지만, 대다수 재학생들이 4.5% 미만 인상에 직면할 것”이라고 예상했다.
대학원과 법대, 의대 등의 전문과정 프로그램은 최고 8% 인상이 가능하다.
정부는 등록금 자율과 함께 저소득층 자녀 보조정책을 크게 확대했다.
벤틀리 장관은 “돈이 없어 공부를 하지 못하는 일은 더 이상 없을 것”이라며 “학습능력만 있다면 얼마든지 대학 교육을 받을 수 있다”고 강조했다.
‘학업 보장(student access guarantee)’으로 불리는 보조정책에 따라 정부는 시행 첫 해인 올해 부모의 소득이 3만6440달러 미만 가정 자녀에게 등록금의 절반을 보조금으로 지원할 방침이다.
저소득층 자녀는 연방 그랜트를 받을 수 있는 자격도 부여된다.
내년에는 보조 대상을 3만6440달러에서 중산층인 7만5000달러 그룹까지 확대해 등록금의 25%에서 50%를 지원할 계획이다.
보조 비율은 부모의 소득에 기초해 계산된다.
보조대상을 중산층 가정까지 확대함에 따라 내년에는 2만7000명의 학생이 추가 혜택을 받을 전망이다.
학생단체들은 달턴 맥귄티 수상이 마이크 해리스 전 보수당 수상의 전철을 밟고 있다며 크게 반발하고 있다.
전국대학생연맹(CFS)의 제시 그리너 온주 지부장은 “대학 등록금은 현재로도 충분히 비싸다.
연 1만6000달러를 내고 있는 의대 학생들은 이번 조치로 3400달러를 더 부담해야 한다”며 등록금 동결 연장을 촉구했다.
대학생연맹은 전문과정 프로그램의 경우 최 20%까지 인상될 것으로 내다봤다.
7년째 등록금을 동결해온 매니토바 정부는 이번 주 초 올해에도 동결정책을 지속한다고 밝혔다.
(자료:중앙일보)
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