미국이 여권정책을 고수함에 따라 캐나다 시민권자도 2007년 12월31일부터 미국 입국시 반드시 여권을 제시해야 한다.
美국토안보부는 1일 캐나다와 멕시코 등 인접국에서 미국내로 입국하는 여행객들에 대해서도 여권이나 신분증명서를 제시하도록 하는 계획을 강행하겠다고 발표했다.
지난 4월 계획안이 발표된 후 여행객들과 관련 국가들, 심지어 조지 부시 대통령까지도 불평한 이번 조치는 올해 말 공식 채택되며 적용 시기만 1년 늦춰진다.
새로운 시행 일정에 따르면 캐나다와 멕시코, 카리브해, 버뮤다, 중남미에서 비행기나 배로 미국에 입국하는 모든 여행객은 2006년 12월31일 이후부터 여권이나 4가지 신원확인서류 중 한가지를 제시해야 한다.
또 육로로 국경을 넘는 멕시코와 캐나다 여행객들은 오는 2007년 12월31일 이후부터 이 규정을 따라야 한다.
국토안보부 관계자들은 육로를 통해 국경을 통과하는 미국 시민권자들과 다른 여행객들 사이에서 좀더 보편적으로 사용될 수 있는 여권 대체서류를 여권보다는 싼 가격인 97달러에 발급하는 방안을 추진할 것이라고 말했다.
지난 4월 이 계획이 첫 발표된 후 부시 대통령은 캐나다 정부의 반발을 부른 이 계획을 접하고 놀랐다며 재고를 검토할 것을 지시했었다.
그러나 국토안보부의 재러드 에이건 대변인은 2007년 이전까지 도입할 새 신분증명서 제작에 생체인식기술을 사용할 계획이라면서 “이번 계획은 국경 통행 흐름을 방해하지 않을 가장 감도 높고 보안성 있는 신분증명서를 개발할 시간을 벌어줄 것”이라고 반발 여론을 일축했다.
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