전문직 이민자 지원 상설화 수강료 등 1만5천 불까지 정부융자

새 연방예산안에 포함 총선용 ‘선심’ 지적도 연방보수당 정부는 캐나다에서 자격증을 인정받기 위해 절차를 밟는 외국인 전문가를 재정적으로 지원하는 시험프로그램을 상설화할 계획이다. 소식통에 따르면 이런 내용은 21일 오후 조 올리버 연방재무장관이 하원(국회)에 상정할 예산안에 포함됐다. 앞서 올리버 재무는 8년 만에 처음으로 균형예산을 편성할 것이라고 약속했다. 정부는 지난 2011년 연방총선을 앞두고 “외국에서 의사로 일한 사람이 캐나다로 이민해 택시운전을 하는 일은 없어야 한다”며 이듬해 3년 시험프로젝트를 시작했다. 이 프로젝트에 따라 신규이민자는 자신의 전문분야에서 취직할 수 있도록 연방정부로부터 최고 1만5천 달러 융자를 받을 수 있다. 이 같은 돈은 교육과정 등록비, 면허증 취득비용, 훈련기간 동안 자녀를 맡겨야 할 경우 탁아비로도 사용할 수 있다. 관련 통계는 프로그램 첫 해에 1천 명 이상 신청자들이 약 600만 달러를 빌렸다고 지적했다. 이들 중 채무불이행률은 1% 미만이었다. 한편, 외국 출신 전문인들 중 캐나다에서도 자신의 전공분야에서 일하는 사람은 24%에 불과했다. 토박이들 중에선 62%가 전공분야에서 일하고 있다. 이번 예산안은 면세저축계좌(FTSA)에 넣을 수 있는 예금한도를 연 5,500달러에서 1만1천 달러로 대폭 올리고, 소규모 비즈니스(연소득 50만 달러 이하)에 대한 세율을 11%에서 9%로 내리는 등 오는 10월19일(월) 실시될 연방총선을 겨냥한 ‘선심성 공약’들이 대거 포함될 것으로 보인다. 예산안은 회계연도가 마감되는 3월 말 전에 상정되는 게 보통이나, 올리버 재무는 유가폭락과 캐나다달러 약세의 여파를 좀 더 지켜봐야 한다며 한 달 정도 미룰 계획을 올해 초 밝힌 바 있다. 총선을 6개월 남겨둔 현재 각종 여론조사에선 보수당이 근소한 차이로 자유당을 앞서고 있다. 캐나다한국일보